Claude Gilli

Claude Gilli – École de Nice / pop niçoise
Nom complet : Claude Gilli
Lieu de naissance : Nice, France
Mouvement artistique : Pop Art, École de Nice, Art contemporain
Formation : École des Arts Décoratifs de Nice (entrée en 1955)
Distinction : Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres
Parcours artistique
Claude Gilli est une figure centrale de l’École de Nice, un collectif d’artistes qui a émergé dans les années 1960 autour de figures comme Yves Klein, Martial Raysse, Ben, Arman, César et Bernar Venet. Ensemble, ils ont redéfini les frontières de l’art en France, influencés par le Pop Art américain et une volonté de rupture avec les conventions artistiques traditionnelles.
Né dans une famille niçoise, Gilli entre à l’École des Arts Décoratifs de Nice en 1955. Entre 1957 et 1959, lors de ses premières expositions à la Galerie de Longchamp, il se lie d’amitié avec Albert Chubac, Martial Raysse, puis Ben lors de l’inauguration du « Laboratoire 32 » de ce dernier. En 1962, la nuit de la Saint-Sylvestre, il brûle la quasi-totalité de ses œuvres de jeunesse, marquant ainsi un tournant radical dans sa démarche artistique. 
Œuvres majeures
Ex-Voto : Sculptures et assemblages colorés, souvent en plexiglas, inspirés des offrandes religieuses, mais détournés pour interroger la société de consommation et la spiritualité moderne.
Série Escargots : Peintures et sculptures représentant des traces blanches sur fond noir, évoquant les traces laissées par des escargots, symbolisant le temps, la mémoire et le mouvement.
Les Découpages : Œuvres réalisées en découpant des formes dans des matériaux variés, jouant avec la lumière et l’espace.
Coulées : Sculptures où des matériaux fondus sont versés et laissés à se solidifier, créant des formes organiques et spontanées.
Arbres de Gilli : Sculptures monumentales en métal, représentant des arbres stylisés, installées dans l’espace public, notamment à Nice. 
Style et influences
L’œuvre de Claude Gilli se caractérise par une utilisation audacieuse de la couleur, une forme simplifiée et une référence constante à la culture populaire. Son travail interroge les symboles religieux, la société de consommation et les codes visuels du quotidien, tout en intégrant des éléments de la culture niçoise et méditerranéenne.
Il est reconnu pour sa capacité à fusionner l’art et la vie quotidienne, créant des œuvres qui sont à la fois esthétiques et porteuses de sens. Son engagement artistique se manifeste également par sa participation active à la scène artistique locale et internationale.
Citation
« L’art est une aventure, une quête sans fin. »
« Nice comme motif. »